棕榈油是一种热带木本植物油，是世界上产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种，与大豆油、菜籽油并称为“世界三大植物油”，棕榈油是由油棕树在棕榈果实上压榨出的果肉和果仁产出的棕榈油和棕榈果仁油，传统概念上的棕榈油只包含前者。棕榈油只含有前者。棕榈油经过精炼和分提得到不同熔点的产品，这些产品在餐饮、食品和油脂化学工业中有着广泛的用途。东南亚和非洲是主要的棕榈油产区，约占世界棕榈油总产量的88%，其中印度尼西亚、马来西亚和尼日利亚是世界前三大生产国。而中国已成为全球最大的棕榈油进口国，棕榈油消费量每年约为600万吨，占市场总量的20%。

棕榈油精炼工艺，就是将棕榈油中的各种杂质去除，达到成品食用油的标准。棕榈油精炼工艺流程为：棕榈油原油-过滤-脱胶-脱酸-脱色-脱臭。加水完成水化脱胶，加碱完成中和或加水蒸气完成蒸馏脱酸，加吸附剂活性石灰或活性炭完成精炼脱色，高温负压完成精炼脱臭，同时去除易产生油烟的低沸点挥发物。

棕榈油原油加工的第一步是脱胶和脱酸过程，通过添加磷酸去除胶质和其他粘性物质。脱胶的主要目的是去除棕榈原油中的磷脂。一般来说，原油中有两种不同类型的磷脂：可水解磷脂，通过水解脱胶；以及用磷酸脱胶的不可水解磷脂。首先，原油被储存在缓冲罐中，然后通过热交换器来提高温度。这个过程是将磷酸储存在一个小罐中，然后将一定量的磷酸与原油混合。磷酸的添加量取决于凝胶浓度和被精精炼油的类型。该工艺的下一阶段是在脱胶槽中混合油、酸和加工热水。因此，胶水和油在这里被分离。当液体进入分离器时，胶体颗粒从油中分离出来，分离成废液流。脱胶后的油进入真空干燥机以提取水分，直到达到所需的成品油浓度。